Expo (エキスポ) - Expo no Bankoku Daisenrayku (エキスポの万国大戦略) (1987)

Uno de esos álbumes que escucho y vuelvo a escuchar, catalogado entre los requetebuenísimos. Expo fue una banda japonesa de los '80, pero recomendaría no atenerse mucho a este dato ya que lo que hacen es intemporal.

Sé muy poco acerca de estos tipos, sólo que son dos músicos (el álbum presenta a muchos más, pero no tengo idea si serán ellos mismos o invitados): Suguru Yamaguchi y Kimitaka Matsumae. De éste último sé que participó en la composición de bandas de sonido para juegos y/o películas además de haber lanzado un set de cuatro CDs como solista (Anata wa Kitsune) en los que derrocha una demencia que hace parecer a Frank Zappa tan excéntrico como Kenny Rogers. Ambos tocaron (no sé si aún lo harán) en la imperdible banda japonesa Hi-Posi, a la que debo una reseña, pero si encuentran Body Meets Sing verán de qué estoy hablando.

Este albumcito presenta a una banda que mezcla estilos y temas totalmente inusuales: hay pasajes neoclásicos, rock progresivo (en los 80!), soniditos MIDI (jamás pensé que se pudiera hacer nada decente con MIDI), jazz... cualquier cosa. Y todo unido con costura invisible, porque el todo suena coherente, establece una complicidad inmediata con el oyente.

Cierto elegante sentido del humor unido al virtuosismo instrumental recuerda un poco a Les Luthiers, sobre todo en la presentación de los músicos, que es imperdible. Me fascinan los "tropezones" rítmicos, esa manera de enganchar al oído y enseguida dejarlo suspendido a la espera de conclusiones que no llegan, o llegan tarde, o abren puertas a otros senderos pero sin abandonar la idea original... La sensación es la de estar escuchando música de otro planeta, o en un sueño. En ese sentido se parecen un poco a Tipographica (si no los conocen, búsquense por ahí God Says I Can't Dance o Floating Opera), pero más elegantes si cabe, e igual de locos.

Vuelvo a escuchar este disco una y otra vez y confirmo que es una joyita. Si lo ven no lo dejen escapar porque, ejem, es casi un incunable, ejem ejem. Estoy seguro de que pocos blogs lo tienen, ejem, ninguno en castellano, ejem.

Y un comentario para ejemplificar los alcances de una palabra demasiado usada: luego de escuchar esto ¿cuántas veces más oiremos decir que Charly García es un "genio"?

Grupo: Expo (エキスポ)
Album: Expo no Bankoku Daisenrayku (エキスポの万国大戦略) Traducción: algo así como "La estrategia mundial de Expo"
Año: 1987

01 - Tengoku no Hawaii
02 - Akachan Konkuru
04 - Roujin yo, Ijou Hanaika
05 - Raihin Gakudan
06 - Expo Hakase no Gyaku Rokoko Sakusen ~ Opening
07 - Jinkoushiba
08 - Expo Hakase no Gyaku Rokoko Sakusen ~ Fanfare
09 - Kigyou no Ousama
10 - Akachan Konkuru (PSG hen)
11 - Zoku Kigyou no Ousama
12 - Koi no Hotline
13 - Ijin no Aku Takurami
14 - Houdou Gakudan

Nobodyknows+ - Vulgarhythm (2007)

Bueno, para Navidad y fin de año, fiesta.

La palabra "vulgar" tiene dos caras, puede ser falta de originalidad, seguimiento servil de lo que hacen otros, el más atrasado sentido común o simple pereza. Pero también puede ser eso que surge del pueblo, de su creatividad, de lo que se le ocurre hacer a uno con ganas de divertirse.

A mí no me gusta ni lo popular ni lo no-popular, no me parece un criterio. Tanto en la música más espontáneamente popular como en la más rebuscadamente elaborada hay cosas que me gustan y no. Por ejemplo...



Si escuchan este disco pensarán en Coolio, y aún en Ricky Martin, que dicho sea de paso no me disgusta. Pero ocurre que a Ricky Martin lo han pasado tanto por la radio, y lo plagian tanto, y se plagia a sí mismo tanto que resulta imposible escuchar otra vez la cancioncita de María sin imaginar fiestas aburridísimas con señoras rubias ya un poco penosas.

¿Lo que hacen estos japos es mejor? Es rap, es funk, es jazzrockito latino, es pop pular. Observen esas pintas: los japos saben estudiarse el mínimo detalle, son excelentes actores y pueden expresar una personalidad con una pincelada. Fíjense que ninguno de ellos está exagerando nada, podrían ir así por la calle...



Estos estilos son precisamente vulgares en el mejor sentido de la palabra. El álbum me divierte mucho, y si tuviera que musicalizar una fiesta creo que basta con poner esto para que sea dificilísimo dejar de bailar. Estoy comenzando las navidades con esto y no dejo de pensar que me voy a bailar algo. Permiso.

Fishtank Ensemble - Samurai over Serbia (2007)

Vamos a contar una historia de esas.

Había una vez y sigue habiendo un francés al que le gustaba viajar por ahí; un día vio pasar a una troupe de gitanos y se les unió sin pensárselo demasiado. Fabrice Martínez se llama el irresponsable ese. Viajando con los gitanos aprendió varias cosas, entre ellas a tocar el violín, y el folk tradicional gitano, que abarca desde los Balcanes hasta la península ibérica. Recorrió varios países, y una vez que llegó cierto momento de esos que no se sabe por qué, pero llegan, dijo "Me voy a california" y se fue.

Allí conoció a una mujer que se llama Ursula Knudsen, del tipo que verla le hace pensar a uno en cosas muy serias. Y oirla cantar... Mmmhhh... Ohhhhh... Ejem.



Junto a ella también conoció al acordeonista Aaron Seeman, al guitarrista Douglas Smolens, al percusionista Adam Stacy y a un intérprete del shamisen llamado Kevin Kmetz, otro americano (U.S.A. está produciendo muy buena música) que ganó un primer y un segundo premio en sendos concursos de shamisén en Japón, el único occidental hasta ahora en lograrlo.

Muy bien, todos estos iluminados por una afortunada magia coincidieron en una sala de conciertos llamada Fishtank, en Oakland. Charlaron, charlaron y parece que alguien dijo algo así como "Che, pintó concierto?", sugiriendo mandarse una zapada ahí mismo en cuanto la sala estuviera disponible. Sí, así sin ensayar, una zapada a ver qué dice el público...

En unos días se mandaron su divertida zapada, y parece que pasó algo medio raro. Claro, yo creo que con tanta historia de gitanos, japonerías, talento que se junta de repente y las piernas de Ursula... era como para que cualquier duende urbano se entusiasmara: parece que se encontraron tocando canciones que ni ellos mismos conocían, pero que salían totalmente fluidas. El público no creyó que fuera una zapada sino un concierto de tipos con mucha carrera juntos. Tanto como para que alguien les ofreciera grabar un disco, que hicieron en tres semanas.

No es el que se presenta aquí, pero valía la pena contar la historia. Como corresponde a músicos de verdad, y no a la pelotudez de los divitos y divitas penosos que nos venden los medios, Fishtank Ensemble es en realidad uno de los proyectos y puntos de encuentro de gente que participa en múltiples proyectos, muy lejos del comercio y muy cerca del amor a la música. Créanme que merecen ser conocidos y más.

La vocalista es otro hallazgo, canta en múltiples idiomas y múltiples sentidos, baja notas del cielo, y también las sube. Y por si hacía falta -que siempre hace- toca el violín, el banjolele (mezcla de banjo y ukelele), el theremin y el serrucho. Sí: el serrucho.

Y la banda traspasa la música balcánica, klezmer, flamenco, folk japonés, nórdico... todo envuelto con un talento que nos parece estar escuchando un género de toda la vida, por una banda de toda la vida.

Si alguien dejara un link en los comentarios, tendríamos que agradecérselo y no perder un minuto. Es tiempo ganado para nosotros, porque la vida es esto y lo demás es mentira.

Website: http://www.fishtankensemble.com/

David Tukhmanov - Po Volnye Moei Pamyat (1975)

Una joyita perdida. Imaginen la URSS en 1975, hacer música progresiva (que es lo que se llevaba en los ’70) no parece demasiado fácil en un estado dominado por burócratas de gusto seguramente conservador. Sin embargo la escena musical soviética, aunque desconocida en occidente, dio lugar a muy buenos músicos que fusionaron rock progresivo, jazz y clásica con estilos difíciles de comparar. David Fyodorovich Tukhmanov es uno de ellos, y éste álbum es una pequeña maravilla.


Calificado usualmente como “soviet rock”, esta música felizmente trasciende por completo el género. Se trata de un disco sorprendente, lleno de ritmos y melodías muy variadas en las que –contrariamente a lo que uno se esperaría– el “sonido ‘70” que es tan característico (y que a veces puede ponerse previsible y aburrido) no es tan fácil de reconocer, sólo en algunos pasajes uno piensa “sí, esto es seventies...”, pero si me dijeran que este álbum fue grabado ayer no me costaría nada creerlo.

Otra particularidad son las letras, un potaje compuesto por pasajes –en algunos casos creo que versiones libres– de Safo, Verlaine, Baudelaire, Nicolás Guillén (autor del poema cuya versión libre da nombre al disco), Shelley, Goethe, poesía medieval y también de algunos interesantes poetas rusos. Y no hay que temer lo que uno se esperaría frente a esta presentación (¡oh no! rock setentero culto, pretencioso, interminablemente conceptual, solos larguísimos... ajummmm...), por el contrario, el tono es absolutamente fresco.

El trabajo que se mandó David Tukhmanov, liderando su propio cuarteto, reuniendo vocalistas de varias bandas, seleccionando textos muy variados y aportando su propio talento, dio como resultado un disco delicioso, muy fácil de escuchar y al mismo tiempo sofisticado y elegante. El arte de tapa que ilustra la cubierta (también es importante esto en un disco) es muy bello, y creo que da una idea acertada de lo que uno se puede encontrar dentro.

En su momento fue un hit soviético, vendió 2,5 millones de copias y creo que aún hoy se pasa algún tema en las radios rusas. Una edición remasterizada de este álbum se hizo en 1997 y otra, creo, en 1984. En el archivo hay también una breve reseña del álbum que encontré en otro blog, pero realmente me parece que no le hace mucha justicia.

Como siempre, esperemos que alguien deje un link en los comentarios...

Formación:

Борис Пивоваров (Boris Pivovarov): guitarra
Давид Тухманов (David Tukhmanov): piano, órgano, sintetizador, piano eléctrico
Владимир Плоткин (Vladimir Plotkin): percusión
Аркадий Фельдбарг (Arkadiy Fel'dbarg): bajo, violín

Lista de temas (en el original ruso, con esforzada traducción debajo)

Я мысленно вхожу в Ваш кабинет (М. Волошин) М. Бади ("Арсенал")

Из сафо (VII век до н.э. , перевод В. Вересаева) Вокальная группа "Современник"

Из вагантов (XI - XIII вв. , перевод Л. Гинзбурга) Игорь Иванов ("Надежда")

Приглашение к путешествию (Ш. Бодлер , перевод И. Озеровой) А. Барыкин ("Самоцветы")

Доброй ночи (П. Б. Шелли) М. Бади ("Арсенал")

По волне моей памяти (Н. Гильен , перевод И. Тыняновой) В. Андрианов ("Лейся , песня")

Сентиментальная прогулка (П. Верлен , перевод А. Эфрон) С. Беликов ("Аракс")

Сердце моё , сердце (И. В. Гёте , перевод В. Левика) Вокальная группа "Добры молодцы"

Смятение (А. Ахматова) Л. Барыкина ("Надежда")

Посвящение в альбом (А. Мицкевич , перевод С. Кирсанова) Вокальная группа "Современник"

Entro mentalmente en tu cuarto. Maximilian Voloshin; Mehrdad Badi (del grupo Arsenal)

De Safo. Safo (s. VII a. C.). Traducción de V. Veresaeva; grupo vocal Sovremennik

Del Vagant (“vagants”, trovadores franceses, s. XI - XIII d.C.). Traducción de L. Ginzburga; Ígor Ivanov (del grupo Nadezhda)

Invitación al viaje. Ch. Baudelaire, traducción de I. Ozerovoj; A. Barykin (del grupo Samotsvet)

Buenas noches. P.B.Shelley; Mehrdad Badi (Arsenal)

Por las olas de mi memoria. Nicolás Guillén (“Agua del recuerdo”), traducción de I.Tynjanovoj; V. Andrianov (del grupo Leisya Pesnya)

Paseo sentimental. P.Verlaine, traducción de A. Efron; S. Belikov (del grupo Arax)

Corazón, mi corazón. J.W. von Goethe (“Neue Liebe, Neues Leben”), traducción de V.Levika; grupo vocal Dobr Molodts

Confusión. A. Ahmatova; L. Barykina (Nadezhda)

Dedicatoria del álbum. A. Mitskevich, traducción de S. Kirsanova; grupo vocal Sovremennik

Liv Moon - Double Moon (2009) o una voz en la cúspide

Si visitan su sitio web van a ver a una chica muy mona, delgadita, de apariencia tan casual como para que hasta ese peinado apenas desprolijo le quede precioso. Sin embargo es difícil retener esa imagen mientras se la oye cantar.

Nacida en Suecia de madre nipo-coreana y padre sueco-polaco, Akane Okamoto-Kaminski más conocida como Akane Liv es el alma del proyecto Liv Moon, cuyo primer album se presenta con placer.

Educada en Japón -qué raro-, logró entrar al Teatro Musical Takarazuka, en donde sólo entran mujeres y hasta ese momento japonesas. Seis años allí y bajo una disciplina bastante espartana pero fructífera, Akane salió lista para comerse el mundo.

Con un registro impresionante (cuatro ocatavas, dicen los que saben) Akane Liv es la voz principal de Liv Moon, y para los amantes de los géneros, podría clasificarse como "metal sinfónico", pero creo que es imposible encontrarle parangón (pienso en bandas como Mutyumu o Diablo Swing Orchestra, pero no muchas más), Akane Liv se atreve con todo, y en este álbum hay una versión de El Fantasma de la Opera que creo está a la altura de las mejores.

Además de este precioso trabajo que presentamos aquí, ha grabado otro de covers (Scream like a Woman - 2010) que sugiero buscar porque tampoco tiene desperdicio.

En suma: una maravilla; si alguien nos deja un link en los comentarios sugiero lo bajemos sin demora.

Liv Moon - Double Moon (2009)

Temas:

1.Hisui Nephrite
2.Getsuka
3.Double Moon
4.The Phantom of the Opera
5.Interlude - The River Of No Return
6.A Wish
7.Oto Nakisakebi
8.Azayaka ni
9.Interlude - Privileged
10.Wild Creatures
11.Escape
12.Time to Say Goodbye
13.Good Night
14.La Luna (Bonus Track)

Liv Moon, Formación:

Akane Liv - Voz
Tatsuya Nishiwaki - Teclados
Youichi "Cheesey" Éhirose - Bajo
Kozo Suganuma - Percusión
Akitoshi Kuroda - Guitarra

Akane Liv, web oficial: http://www.akaneweb.net/

Re ups!

Acabo de reparar algunos link rotos. No podía permitir que Jun Togawa o Koenjihyakkei quedaran fuera de alcance.

Aproveche ahora que mañana quién sabe...

Ryota Komatsu, tango nipoporteño

No estaría bien dejar el blog de un argentino sin un tanguito, aunque como siempre tira la niponfilia, vamos a presentar a un tanguero japonés: Ryota Komatsu.

Una forma de conocerlo es leer este reportaje, me gusta especialmente esta parte:

No recuerdo que mis padres me hayan hablado de música. Le cuento una historia privada. Hasta los diecinueve años yo no sabía realmente qué hacer con mi vida. Mi madre estaba tan preocupada que consultó con una adivina. Le dijo: "Llévelo a orar a la tumba de sus antepasados". Lo hice y a los pocos días me metí de lleno con el bandoneón. No sé si tuvo algo que ver, es algo misterioso.

La adivina parecía tener bastante ingenio: la tumba de los antepasados parece un excelente lugar para meditar sobre lo que uno quiere hacer de su vida. No creo que se trate de nada mágico, podría haber sido una excelente psicóloga.

El disco que voy a reseñar es Tangologue, en el que Ryota Komatsu interpreta todos los temas, algunos de autores argentinos y otros de autores japoneses, incluído él mismo (Spica Esquisse me gusta especialmente). Tiene mucho de piazzolesco incluso en los temas que no son de Piazzolla, pero no se trata de una lánguida imitación sino de recrear un estilo ya consagrado. Y Ryota Komatsu lo hace de manera muy solvente.

Los cambios de clima que propone llevan por un momento a pensar que estamos ante un concierto un poco avant garde y “raro” para los tangueros tradicionales, pero si “raro” es un defecto para los tradicionalistas, yo prefiero tener el oído atento a las novedades con la única y férrea condición de que me gusten.

Y por favor no me vengan con que si “eso es tango” o “no es tango” porque me aburro muchísimo.

Tangologue (2005 – Sony Bmg Europe)

1) Buenosaireando (Victor Lavallen)
2) Spica Esquisse (Ryota Komatsu)
3) Jealous Man (No Me Hagas Melancolico) (Yuji Toriyama)
4) Preparense (Astor Piazzolla)
5) Betochaplica (Hiroshi Kumata)
6) ¿Cómo? (Hiroshi Kumata)
7) El Ultimo Kurdo (Ramiro Gallo)
8) Made In Usa (Astor Piazzolla)
9) ¡Qué Falta De Respeto! (Hiroshi Kumata)
10) Encuentro Con Osvaldo Montes (Ryota Komatsu)
11) Sueño De Tango (Leopoldo Federico / Nicolas Ledesma)
12) De Norte A Sur (Victor Lavallen)
13) A La Sombra Del Fueye (Victor Lavallen)
14) Mi Fueye Querido (Leopoldo Federico)
15) Mezame (Masao Yagi)

¿Link en los comentarios...?